Voor het voetlicht en in de schijnwerpers, vrouwelijke ondernemers in winkelcentrum de Mare.

Sandra de Groot, vierde in 2024 twee heugelijke gebeurtenissen: dat zij al veertig jaar in het slagersvak zit, waarvan vijftien jaar als slager in winkelcentrum de Mare. Heel bijzonder natuurlijk, omdat zij een van de weinige vrouwelijke slagers in Nederland is. Zij zit in een werkgroep: “Vrouwen van slagers”, maar is daarin daadwerkelijk de enige slager.

Sandra is geboren in Amsterdam en heeft daar tot haar dertiende gewoond. Zij komt uit een slagers familie, haar vader en moeder werkten beiden in een slagerij. Zij werd besmet met het slagersvirus, toen ze in haar tienertijd mee mocht helpen tijdens een braderie met het verkopen van gehaktballen. Op haar veertiende begon zij actief mee te werken in de slagerij.
Na de middelbare school gaat zij de vervolgopleiding SVO (Slagers Vak Onderwijs) doen. Haar eerste- en tweede jaar deed zij in een jaar en uiteindelijk rondde zij de hele opleiding af in vijf jaar, inclusief het ondernemers diploma. De opleiding is tegenwoordig verkort, omdat er niet bij alle slagerijen meer uitgebeend of worst gemaakt wordt. Zij kreeg echter de volledige opleiding, terwijl men tegenwoordig slechts een basis opleiding krijgt.

Daarna heeft ze bij verschillende slagers het vak mogen leren, o.a. het in de praktijk leren uitbenen en worst maken bij een slager in Heiloo en verdere ervaringen bij slagerijen in Bergen en Warmenhuizen.
Ze ging met haar vader op zoek om samen een slagerij over te nemen. Dat viel niet mee, of de plek was niet goed of de omzet of de locatie niet voldoende of het was niet betaalbaar. Ze werd zwanger, maar bleef wel werken in Warmenhuizen. Kinderen en een eigen winkel, hebben beide meer dan 100% aandacht nodig, waardoor haar droom van een eigen winkel even opzij werd gezet.

Tot in 2009 haar moeder vertelde vernomen te hebben dat de slagerij in De Mare te koop stond. Haar kinderen waren inmiddels op een leeftijd dat ze naar de middelbare school gingen en de slagerij zat precies op de locatie tussen huis en school. Het was een unieke kans. Het winkelcentrum was net helemaal verbouwd en daarmee een heel goed begin. Haar ouders, die zij ten aller tijde kon bellen om haar met raad en daad bij te staan, vonden het ook een mooie stap. Samen met haar man Gertjan, die de administratie, reclame en andere werkzaamheden achter de schermen verricht, zijn zij toen begonnen.

In het begin was het ontzettend zwaar. Van een kilo knaller slager, moest er helemaal opnieuw worden begonnen met het opbouwen van een winkel met enkel kwaliteitsproducten. Het duurde daarom een aantal jaren voor zij daadwerkelijk het vertrouwen had gekregen van een vaste en groeiende klantenkring.
Maar nu, na vijftien jaar en vele veranderingen later, vindt zij het nog steeds een job met passie. Diverse aanpassingen en uitbreidingen zijn doorgevoerd en zij is met haar team van negen personen nu een begrip tot in de omtrek van Alkmaar wat betreft BBQ, hapjes, tapas, broodjes, grillworst, buffetten en kant en klaar maaltijden. Kwaliteitsvlees van Noord Hollandse bodem en gegarandeerd verse, in de slagerij bereidde maaltijden. De soepen worden bereid volgens grootmoeders receptuur met eigen bouillon van kip, ossenstaart en schenkel. Belangrijk is dat zij voor 90% alles zelf maken en dat zij kunnen inspelen op allergieën en intoleranties. Mensen denken vaak dat alles uit pakjes komt of uit de vriezer. Het tegendeel is echter waar in haar slagerij.

Sinds kort heeft ze voor het eerst sinds vijftien jaar een dag vrij in de week, waarin ze tijd heeft voor zichzelf en haar (klein)kinderen. Helaas is haar vader begin 2024 overleden, door hem is zij geworden wie zij nu is en blijft hij voor altijd dicht bij haar.
Wij van winkelcentrum De Mare zijn trots en blij om zo’n onderneemster in ons midden te hebben en wensen haar, haar team en familie nog vele succesvolle jaren toe.

Tekst en fotografie: Iet Timmermans

Winkelcentrum de Mare; kom thuis met een glimlach!